Dopo aver caricato il Bootloader sul PIC 16F877A, siamo quasi pronti per il primo vero test di funzionamento della CPU della camera.

Poichè i programmi che controllano il funzionamento del CCD vengono caricati nel microcontrollore utilizzando una porta seriale di tipo RS232, in questa sezione verificheremo il funzionamento dei dispositivi di questa porta e prepareremo il cavo di collegamento seriale tra PC e camera.

1. Verifica  del MAX232

E' giunto il momento di inserire il primo circuito integrato nel suo zoccolo. Si tratta del MAX232 che ha il compito di adattare i livelli logici di tensione presenti sulla porta seriale di un PC ( -9V , + 9V  ) ad un livello TTL ( 0, +5V ) utilizzabile dal microcontrollore :

• Montare la scheda grande sul supporto illustrato in una sezione precedente

• Verificare che le piste che portano i segnali seriali tra la presa RJ ed il MAX232 e tra il MAX232 ed il microcontrollore non siano interrotte o in corto tra di loro o verso massa. In particolare verificare con un tester la continuità tra :

• Inserire il MAX232 nel suo zoccolo, verificando il corretto senso di inserimento

• Collegare lo spinotto MiniDin di alimentazione ed accendere
  

• Utilizzando un tester, verificare la presenza delle seguenti tensioni sui pin dell'integrato MAX232 ( i valori misurati potrebbero essere leggermente diversi da quelli indicati che si riferiscono al mio prototipo )  :

       

Pin	Valore (Volt)
1	+7,46
2	+9,67
3	+2,63
4	+5,01
5	-4,55
6	-9,49
7	-9,49
8	0
9	+5,03
10	+4,86
11	+4,86
12	+5,03
13	0
14	-9,49
15	0
16	+5,03

Nell'effettuare queste misure, fissare a massa, con un coccodrillo, il puntale negativo del tester e raggiungere i contatti da misurare dall'alto, senza esercitare una eccessiva pressione che potrebbe provocare lo slittamento della punta e la creazione di corti circuiti involontari tra i piedini, con la possibile distruzione dell'integrato.

Se i valori misurati sono molto vicini a quelli riportati in tabella, il circuito è a posto.

Se i valori misurati sono sensibilmente diversi, probabilmente c'è qualcosa che non funziona correttamente.

Per identificare il problema controllare che :

• Le piste che collegano i condensatori elettrolitici siano integre e non siano in corto circuito tra di loro o verso massa

• I condensatori elettrolitici siano montati con le polarità corrette ( alcuni condensatori hanno il + a massa ed è molto facile far confusione )
  

• I condensatori elettrolitici non siano difettosi
  

2. Cavo seriale

Per effettuare gli aggiornamenti del firmware utilizzando la porta seriale RS232, è necessario collegare la presa seriale RJ della camera con una porta seriale COM del computer.

Per questo collegamento è necessario un cavo seriale, realizzato con una piattina a crimpare da quattro fili, con da un lato una spina RJ a 4 poli e dall'altro una spina minidin maschio.

E' preferibile realizzare un cavo di circa 2 metri di lunghezza, per avere la massima flessibilità di utilizzo.

Questo è lo schema per realizzare il cavo :

Lato camera ( vista dal basso )	Lato PC

e questa un'immagine del cavo realizzato :

3. E se il PC non ha porte seriali, ma solo USB ?

Nel caso si utilizzasse un PC senza porte seriali, è possibile programmare la camera tramite una porta USB, ponendo tra il cavo seriale realizzato nel modo descritto in precedenza e la porta USB un adattatore RS232-USB facilmente reperibile in commercio nei negozi di informatica e nei centri commerciali.

Questi adattatori creano delle porte seriali virtuali che il PC è in grado di gestire esattamente come le porte fisiche e che, per i nostri scopi, sono del tutto equivalenti ad un normale collegamento RS232.

Ecco come si presenta il cavo con un adattatore RS232-USB collegato :